Francisco Mora e Rodrigo Almeida terminaram como vice-campeões absolutos e da divisão GT4 Pro, depois de um incidente na segunda corrida os afastar da discussão dos títulos.

O Circuito de Jerez–Ángel Nieto recebeu nos dias 6,7 e 8 de novembro, a terceira jornada do Iberian Supercars e do Campeonato de Portugal de Velocidade (CPV), também pontuável para a quarta e última ronda do Supercars España. Num fim de semana marcado por emoções distintas para as duas duplas da TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal, a conquista do campeonato de equipas premiou o trabalho coletivo desenvolvido ao longo da temporada, enquanto o título de Abreu e Pires concretizou um dos objetivos da formação portuguesa.

Francisco Mora começou por colocar a equipa em destaque na qualificação, ao conquistar a pole position para a primeira corrida. Na prova, o piloto e Rodrigo Almeida terminaram na segunda posição, tanto na classificação absoluta como na divisão GT4 Pro, mantendo-se na luta pelos dois títulos da competição espanhola.

No entanto, a segunda corrida trouxe um desfecho ingrato. Numa altura em que Mora e Almeida eram virtualmente campeões e apenas precisavam de manter a posição, um carro que saía das boxes embateu no GR Supra GT4 EVO2 #26, já com Mora ao volante, no início do seu turno de condução. Os danos provocados pelo contacto obrigaram a dupla a abandonar, colocando um ponto final nas suas aspirações aos títulos espanhóis. Mora e Almeida terminaram, assim, como vice-campeões absolutos e da divisão GT4 Pro do Supercars España, contribuindo para a conquista do título de equipas da TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal. Apesar do contratempo, mantêm a liderança do Iberian Supercars e do Campeonato de Portugal de Velocidade, tanto no absoluto como nos GT4 Pro.

Do lado de José Carlos Pires e Francisco Abreu, a jornada começou igualmente com uma pole position, conquistada por Pires nos GT4 Pro Bronze para a primeira corrida. A dupla estava na discussão dos lugares do pódio absoluto quando um toque condicionou a sua prestação. Ainda assim, conseguiu levar o GR Supra GT4 EVO2 até ao final e assegurar o quarto lugar, adiando a decisão do campeonato para a segunda corrida.

Sem handicap para a prova de encerramento, Abreu e Pires responderam com uma prestação decisiva.

Após o primeiro turno de condução de Abreu, a dupla antecipou a troca de pilotos, com Pires a recuperar posições na fase seguinte. A entrada do Safety Car contribuiu para aproximar a discussão dos primeiros lugares, e a dupla terminou na segunda posição absoluta, perto dos vencedores, conquistando a vitória nos GT4 Pro Bronze e o respetivo título espanhol.

Francisco Abreu destacou a concretização do objetivo e a resposta da dupla na corrida decisiva:

“Cumprimos o principal objetivo: sermos campeões do Supercars España na divisão GT4 Pro Bronze.

Podíamos ter fechado o campeonato logo na primeira corrida, mas um toque meu, quando procurava chegar ao terceiro lugar da geral, fez com que adiássemos a decisão para a segunda. Nessa corrida, partimos sem handicap e conseguimos uma excelente vitória na categoria, com o segundo lugar à geral.

Fico triste pelo azar do Francisco Mora e do Rodrigo Almeida, que mereciam o título dos GT4 Pro. Agora é focar no Estoril, porque ainda temos mais dois objetivos para cumprir: o Campeonato de Portugal e o Ibérico. Obrigado a toda a estrutura da TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal por um fim de semana ao mais alto nível e ao meu parceiro, José Carlos Pires, que esteve irrepreensível.”

José Carlos Pires sublinhou a gestão da segunda corrida e o significado da conquista:

“Chegámos a este fim de semana com tudo na mão para conquistar o campeonato espanhol e, desde sexta-feira, percebemos que estávamos rápidos. Na primeira corrida, um incidente quando liderávamos a divisão e estávamos em terceiro à geral obrigou-nos a gerir até ao final para pontuar. Na segunda, parámos cedo, depois de um bom turno do Francisco, que soube gerir e preservar o carro. Quando peguei no volante, consegui recuperar posições e beneficiámos também da entrada do Safety Car. Terminámos em primeiro na nossa categoria e em segundo à geral, muito perto dos vencedores, o que foi muito positivo.

Estou muito contente por conquistar este campeonato com o Francisco. Nenhum de nós era campeão desde 2023 e voltarmos a consegui-lo juntos tem um significado especial. Quero agradecer à Sports & You, a toda a equipa e à minha família. Ainda temos o Ibérico e o português por disputar e vamos dar tudo no Estoril para tentar conquistar os dois.”

Para Francisco Mora, o abandono na corrida decisiva deixou uma forte frustração, mas não alterou a ambição para os restantes campeonatos:

“Estávamos no sítio errado, à hora errada. Foi uma situação muito frustrante, envolvendo um carro com duas voltas de atraso e muito longe do ritmo da maioria do pelotão. Na minha opinião, a organização tem de ponderar melhor a entrada de novos participantes numa jornada decisiva para os títulos, sobretudo quando existe uma diferença de ritmo tão grande. Sentimos que tínhamos andamento para discutir o campeonato, mas não basta sermos rápidos: neste campeonato também precisamos de alguma sorte, e isso torna este desfecho ainda mais difícil de aceitar.

Ainda assim, continuamos na liderança do Iberian Supercars e do Campeonato de Portugal de Velocidade, tanto no absoluto como na nossa divisão. Temos um bom carro e todas as condições para lutar pelos nossos objetivos. Agora queremos terminar o trabalho e conquistar esses títulos.”

Rodrigo Almeida lamentou o desfecho da corrida decisiva, depois da competitividade demonstrada ao longo do fim de semana:

“Estava a ser um fim de semana positivo e ambos tínhamos um bom ritmo. Na corrida de domingo, fiz a partida com o objetivo de evitar riscos e garantir que chegávamos ao fim, até porque tínhamos um handicap inferior ao do outro carro. Infelizmente, o Francisco teve um acidente com um carro que estava a sair das boxes, o que nos fez perder a possibilidade de conquistar o campeonato espanhol. A sorte não esteve do nosso lado, mas agora seguimos.”

GR Customer Racing

A Speedy Motorsport conquistou o campeonato espanhol, no absoluto e nos GT4 Pro, completando uma dobradinha portuguesa com a máquina nipónica. César Machado e Tomás Teixeira venceram a corrida 1 e terminarem no pódio na corrida 2, o suficiente para selarem o título de campeões absolutos e nos GT4 Pro, mais uma vez aos comandos do GR Supra GT4 EVO2, que continua a ser a referência nas competições ibéricas. Os títulos absolutos, GT4 Pro, GT4 Pro Bronze e de equipas foram entregues a estruturas que operam máquinas Toyota, o que comprova a qualidade e a competitividade deste modelo.

Com os títulos de equipas e de pilotos GT4 Pro Bronze assegurados, além dos vice-campeonatos absoluto e GT4 Pro de Mora e Almeida, a TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal encerra a competição espanhola com um balanço de sucesso. O foco passa agora pelo Estoril, onde as duas duplas procurarão acrescentar os títulos portugueses e ibéricos às conquistas já alcançadas nesta temporada.