Espanhol renovou no 3º Rally Rota da Cereja de Resende, quinta prova da temporada do Campeonato Norte de Ralis, o triunfo alcançado em 2025, enquanto o líder do campeonato voltou a capitalizar com uma exibição segura e eficaz.
O III Rally Rota da Cereja de Resende confirmou o crescimento sustentado de uma prova que voltou a reunir todos os ingredientes para um grande fim de semana de automobilismo. A organização protagonizada pelo Team Baia e pelo Automóvel Clube Clássicos de Caldas de Aregos, com o apoio do Município de Resende, esteve em excelente plano, o público marcou presença em grande número ao longo das classificativas e o percurso, simultaneamente desafiante e seletivo, proporcionou um espetáculo desportivo de elevado nível num cenário idílico, marcado pela beleza das paisagens de Resende e da região duriense.
A competição arrancou ao final da tarde de sábado, com a dupla passagem pela classificativa de Caldas de Aregos. Pedro Melo entrou forte e foi o mais rápido na especial inaugural, superando Jorge Pérez Alonso por apenas seis décimos de segundo. Rafael Cunha, líder do Campeonato Norte de Ralis, foi terceiro, a 9,4 segundos do piloto resendense. A reação de Jorge Pérez foi imediata. Na segunda passagem, o espanhol impôs o andamento do Porsche 911 GT3 e venceu a especial com seis segundos exatos de vantagem sobre Rafael Cunha. Pedro Melo terminou em terceiro, apenas uma décima mais lento do que o piloto do Ford Fiesta R200. No final da primeira etapa, Pérez assumia a liderança com 5,5 segundos de vantagem sobre Melo e 14,8 sobre Cunha.
A mesma classificativa ficou também marcada pelo primeiro grande contratempo da prova. Mário Castro e Ricardo Cunha não conseguiram terminar a segunda passagem por Caldas de Aregos devido a um problema técnico no Renault Clio R3T. A dupla regressou no domingo ao abrigo do Super Rally, já a mais de oito minutos da frente, mas voltou a abandonar com problemas na penúltima especial.
Jorge Pérez transforma vantagem em domínio
No derradeiro dia de competição, Jorge Pérez Alonso não deu qualquer veleidade à concorrência. O piloto espanhol colocou o potente Porsche no topo da tabela de tempos em todas as classificativas da etapa, confirmando um domínio que, tendo em conta a diferença competitiva da viatura alemã perante os adversários mais diretos, era já esperado. Sempre rápido e sem cometer erros, Pérez construiu uma vantagem confortável e renovou a vitória absoluta conquistada em Resende em 2025. O triunfo surgiu de forma tão natural quanto incontestável, premiando uma exibição dominadora e uma gestão irrepreensível dos momentos decisivos da prova.
Bem diferente foi a jornada de Pedro Melo. O piloto da casa, que havia terminado o primeiro dia a apenas 5,5 segundos da liderança, começou a viver um autêntico calvário com o BMW M3. Os problemas técnicos sucederam-se e acabaram por originar duas pesadas penalizações, que levaram a equipa a exceder o limite máximo regulamentar de atraso e a ficar fora da classificação final do rali.
Com o afastamento de Pedro Melo, Rafael Cunha ascendeu ao segundo lugar absoluto. O líder do Campeonato Norte voltou a realizar uma prova segura, inteligente e extremamente eficaz, terminando a 2m04,6s do vencedor. O resultado permitiu-lhe reforçar a liderança quer da classificação absoluta do campeonato quer da competição reservada às viaturas de duas rodas motrizes, assumindo-se cada vez mais como o principal favorito à conquista dos dois títulos.
Leandro Caetano conquista o pódio na derradeira especial
A luta pelo terceiro lugar absoluto foi uma das mais intensas e interessantes do fim de semana. Autor de um rali sempre em crescendo, Leandro Caetano aproximou-se progressivamente dos lugares do pódio e alcançou a terceira posição apenas na última classificativa. Ao volante do Citroën Saxo Cup #7, ultrapassou “na negra” o BMW M3 de Miguel Correia e terminou a prova a 2m17,0s do vencedor.
Miguel Correia, que entrou na derradeira especial na luta pelo pódio, acabou por perder duas posições e concluiu o rali no quinto lugar, a 2m28,7s de Jorge Pérez. Entre ambos colocou-se Samuel Cardoso, cuja regularidade e eficácia foram as principais armas para levar o Renault Clio 4 RS ao quarto posto absoluto, com uma diferença final de 2m22,2s para o vencedor.
Assim, o Top 5 final ficou composto por Jorge Pérez Alonso e Manuel Raído, no Porsche 911 GT3, seguidos por Rafael Cunha e Gonçalo Cunha, no Ford Fiesta R200. Leandro Caetano e Luís Boiça completaram o pódio com o Citroën Saxo Cup, diante de Samuel Cardoso e André Freitas, no Renault Clio 4 RS, e de Miguel Correia e Élson Alexandre, no BMW M3.
Entre os concorrentes pontuáveis para o Campeonato Norte de Ralis, Rafael Cunha alcançou o melhor resultado, sendo acompanhado no pódio por Leandro Caetano e Samuel Cardoso. O desfecho permitiu ao piloto do Ford Fiesta R200 ampliar a vantagem pontual e sair de Resende ainda mais confortável na liderança das duas competições que disputa.
Nos diferentes grupos, Jorge Pérez Alonso e Manuel Raído venceram o X5, enquanto Rafael Cunha e Gonçalo Cunha se impuseram no X1. Miguel Correia e Élson Alexandre triunfaram no X2, Rui Gonçalo e António Magalhães levaram o Subaru Impreza WRX STI à vitória no X3, Samuel Cardoso e André Freitas foram os melhores do P2 e Telmo Pedro e Nuno Carvalhosa venceram o P1 com o Peugeot 208 R2.
Com uma organização elogiada, muito público, classificativas exigentes e um enquadramento paisagístico ímpar, o Rally Rota da Cereja de Resende encerrou mais uma edição de grande nível, reforçando o seu estatuto no calendário do Campeonato Norte de Ralis e confirmando a capacidade do concelho para receber eventos automobilísticos de elevada dimensão.
