O jovem piloto português, que partilha os comandos do Oreca da Rossa Racing by Virage com o norte-americano John Falb e o neerlandês Rik Koen, esteve em plano de destaque ao longo de todo o evento em solo italiano.

Numa demonstração clara do seu talento e rapidez, Manuel Espírito Santo e os seus companheiros de equipa exibiram um ritmo fortíssimo que permitiu liderar a corrida. Com uma condução assertiva e consistente, o trio colocou-se na discussão direta pelas posições do pódio, mostrando que têm a velocidade necessária para lutar pelos lugares de topo.

No entanto, a fase final da corrida acabou por ser madrasta para as aspirações do piloto português. Nas últimas voltas, tornou-se impossível suster as investidas dos adversários diretos, que acabaram por roubar a possibilidade de festejos de pódio. Apesar do desfecho inglório nas últimas voltas, Manuel Espírito Santo faz um balanço positivo do fim-de-semana, que representou uma reviravolta crucial na temporada após uma sucessão de rondas muito complicadas e fustigadas por contratempos.

"Este fim-de-semana foi uma lufada de ar fresco para nós. Conseguimos mostrar o nosso verdadeiro potencial, chegámos a liderar a corrida e estivemos muito perto de garantir um lugar no pódio. É evidente que custa um pouco perder o pódio nas últimas voltas, quando já não tínhamos armas para segurar os ataques dos nossos rivais, mas o sentimento dominante é de grande satisfação. Vínhamos de uma fase de corridas muito difíceis e este resultado representa uma melhoria significativa e a prova de que estamos no caminho certo. Saio de Imola orgulhoso do nosso trabalho e muito motivado para o resto da época”, disse Manuel Espírito Santo.

A próxima ronda do ELMS acontece a 23 de Agosto em Spa-Francorchamps.